近10年來(lái)，隨著(zhù)電力電子技術(shù)、計算機技術(shù)、自動(dòng)控制技術(shù)的迅速發(fā)展，電氣傳動(dòng)技術(shù)面臨著(zhù)一場(chǎng)歷史革命，即交流調速取代直流調速和計算機數字控制技術(shù)取代模擬控制技術(shù)已成為發(fā)展趨勢。電機交流變頻調速技術(shù)是當今節電、改善工藝流程以提高產(chǎn)品質(zhì)量和改善環(huán)境、推動(dòng)技術(shù)進(jìn)步的一種主要手段。這為電機提供了巨大的市場(chǎng)和發(fā)展空間。

  伴隨電力電子技術(shù)、微電機技術(shù)、自動(dòng)控制理論的進(jìn)步發(fā)展起來(lái)的“電子控制電動(dòng)機成功范例，兼具有傳統交直流傳動(dòng)特點(diǎn)，采用自控式調頻工作方式，從根本上解決了阻礙同步電機廣泛應用的振蕩、失步的問(wèn)題，同時(shí)具有運行效率高、可靠性好、調速范圍寬、動(dòng)態(tài)響應好、適用于高速、惡劣環(huán)境等優(yōu)點(diǎn)，已成為電氣傳動(dòng)發(fā)展的標志之一。

  以往小電機的局限性有以下幾點(diǎn)：（1）必須要有動(dòng)力傳送機構（如減速齒輪箱）使電機體積增大且使能效下降，另外要達到高速運轉需要一定時(shí)間過(guò)程。（2）以往電機難于同時(shí)兼顧小型化和高功率輸出。因而促使研究開(kāi)發(fā)新原理電機，以滿(mǎn)足新的發(fā)展需要，如開(kāi)發(fā)研制超聲波電機。

  以往的電機都是利用電流和磁場(chǎng)的相互作用而工作的。而超聲波電機是利用壓電材料具有的逆壓電效應，即在交變電場(chǎng)作用下，壓電材料會(huì )產(chǎn)生伸縮現象，通過(guò)各種伸縮振動(dòng)模式的轉換與耦合，將電能直接轉變成機械振動(dòng)能，并利用摩擦轉變成旋轉或其它方式運轉的裝置。具有結構簡(jiǎn)單、小型、重量輕、單位體積獲得的力矩大、響應速度快、沒(méi)有磁噪音等優(yōu)點(diǎn)，已用于自動(dòng)變焦的照相機、手表、打印機、機器人等領(lǐng)域。

  由于該電機還具有耐低溫、耐真空的環(huán)境特性，已用于航空、航天領(lǐng)域。

  電機在作連續運動(dòng)和精密控制領(lǐng)域要比傳統的電磁電機性能優(yōu)越得多。電機在工業(yè)控制系統、汽車(chē)專(zhuān)用電器、超高精度測量?jì)x器、辦公自動(dòng)化設備、智能機器人等領(lǐng)域具有應用前景。